虎皮魔毯 - 對「家」的追尋

 

對你來說，哪裡是「家」？

是結束一天疲累後能休息的處所？是你自小生長的那片土地？還是有誰在的地方？

一對兄弟跟著全家從印度搬遷到遙遠的蘇格蘭，爸爸找到了一棟歷史感十足，堪稱為“博物館”的老宅-「格雷斯坦」。

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媽媽第一個搶先衝進去。她張開雙臂，在屋裡到處跑。她看得越多就越歡喜，越歡喜就越對姥姥吉喊得更大聲。

「瞧這個房間的大小！」

「您看到那個獨立浴缸了嗎？」

姥姥吉跟在她後面跑，當她快速地穿過一個又一個房間時，身上輕飄飄的印度紗爾瓦卡米茲披肩也揮灑出鮮麗的色彩。爸爸提著行李箱忙進忙出，一度還被假裝衝鋒隊員到處遊走的迪利普絆了一跤。

我的兩隻腳沒有移動，它們像口香糖似地黏在門廳地板上。我環顧四周，玻璃圓頂天花板在熱鬧的花卉圖案牆壁上投下塵埃飛掦的光線。爸爸揉揉我的頭髮。

「進來吧，兒子，歡迎回家！」

但這裡不是家。

家是印度………..家是我的摯友阿傑…………家不是蘇格蘭這幢又大又老的房子。

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對比於家人們的興奮之情，拉爾的不甘願抓住了他的雙腳。

大學畢業後我第一次搬家，搬離自小長大的老公寓，感覺自己的一部份被割離留在那兒了，當時對於新家，也無法有「回家」的感覺。午夜夢迴，舊家的生活點滴，至今仍會不時像冷泉池底冒出的泡泡般出現在腦海。

「格雷斯坦」的會客室裡，一張虎皮地毯、在電視機上看到的詭異影像，將老宅的陰森氣息推向極致，也讓拉爾在新家的第一個夜晚難以成眠。

而後鄰居來訪，帶來了原屋主的故事，加上迪利普證實了那張虎皮有怪異之處，讓原本害怕的拉爾萌生了一個重返印度的計畫！

然後，一個「說話帶著顫音與休止符，聲調抑揚頓挫」的女孩珍妮出現在格雷斯坦的花園中，也說起「格雷斯坦」彷彿有著秘密⋯⋯在她離開之後，拉爾去會客室找迪利普時，親眼看到了格雷斯坦最大的秘密！

迪利普讓虎皮復活了！從許多鬼怪故事裡可以知道，一個不願或無法離去的靈魂，不是有仇未報，就是未竟之事。三個孩子知道了老虎的心願，想著要幫助老虎，謹慎的拉爾，全然信任老虎的迪利普和義不容辭的珍妮，和這張能復活的虎皮，開展了一段冒險旅程，跟著老虎和三個孩子，帶著線索走過倫敦的街道，抽絲剝繭試圖解開謎團，迂迴曲折的繞了個圈子，取得了關鍵之物，甚至在虎皮的魔法中一起飛越大洋，回到印度。在印度，可以看到一個國度兩個世界，在貧民窟裡對新朋友的信任，讓一行人得已幫助老虎完成承諾也實現心願，並重新修補了一段關係，但也看到在現實中人性的貪念所造成的遺憾。

一直想回到印度家鄉的拉爾，在這趟在印度的艱辛跋涉中，不時想起「家」帶給他的舒適和安心感，雖然就身處在心心念念的印度土地上，但他仍一直想起「家」，這個「家」，究竟是哪兒？在幫完成老虎的心願後，老虎也實現對拉爾和迪利普的承諾：帶他們「回家」。每個人對「家」的定義不同，旅程開始時，老虎說了「時間自有它的安排」，在這段旅程過後，拉爾體會到「家」究竟在哪裡。故事的最後一個篇章，讓我讀時心頭充滿的暖暖的感受，暖暖的，家的感受。

#書封上和各章節名上都有隻蝴蝶

#為什麼呢一讀了故事就知道囉